Чланом 3. Закона о јавним набавкама (у даљем тексту: Закон) утврђени су основни принципи система јавне набавке на начин да је уговорни орган дужан поступати транспарентно, те да се у поступку јавне набавке према кандидатима/понуђачима понаша једнако и недискриминирајуће, уз осигурање праведне и активне конкуренције, с циљем најучинковитијег кориштења јавних средстава у вези с предметом набавке и његовом сврхом.

Законом су дефинисани поступци јавне набавке и услови за њихову примјену, при чему коначну одлуку о примјени одређеног поступка доноси уговорни орган у зависности од испуњености услова утврђених Законом.

Закон се примјењује на уговоре о јавној набавци чији су предмет робе, услуге и радови, а које додјељују уговорни орган дефинисана у члану 4. и 5. Закона. Дакле, сви уговорни органи наведени у тим одредбама Закона, која додјељују јавне уговоре за робе, услуге и радове, обавезни су провести одговарајући поступак јавне набавке и слиједити захтјеве које дефинишеју Закон и подзаконски акти.

Закон се, дакле, примјењује на уговоре о јавној набавци чији су предмет робе, услуге и радови које додјељује  уговорни орган дефинисани чланцима 4. и 5. Закона, осим изузетака наведених у члану 10., као и додатних изузетака за секторске уговорне органе из чланка 86. Закона (органи који обављају дјелатности у у подручју водоопскрбе, енергетике, промета и поштанских услуга), те дјеломичних изузетака прописаних путем субвенционираних уговора у члану 7. Закона, у ситуацијама када уговорни органи  субвенционише дио уговора о јавној набавци.

У складу с тим, уговорни орган који додјељују јавне уговоре за робе, услуге или радове дужна су слиједити захтјеве и проводити поступке које дефинише Закон и подзаконски акти.

Чланом 2. став (1) тачка а) Закона одређено је да је уговор о јавној набавци уговор с финансијским интересом који се закључује у писаном облику између једног или више добављача и једног или више уговорних органа, а има за циљ набаву роба, услуга или извођење радова у смислу овог Закона. Израз „финанцијски интерес” је кључан за дефинишење уговора о јавној набавци.

На крају, у циљу осигурања транспарентности и одговорног управљања јавним средствима, уговорни орган је дужно да интерним актима дефинише јасне кораке и процедуре за провођење оваквих набавки. У конкретном случају, наведено се може уредити кроз акт о сарадњи, који, ради јачања транспарентности ове врсте односа, може бити учињен јавно доступним.