Članak 63. Zakona o javnim nabavama (u daljnjem tekstu: Zakon) propisuje postupak otvaranja ponuda kako slijedi: „(1) Ponude se otvaraju na javnom otvaranju ponuda, neposredno nakon isteka roka za primanje ponuda. Ponude zaprimljene nakon isteka roka određenog za primanje ponuda vraćaju se neotvorene ponuditeljima. (2) Ponude se otvaraju na sjednici povjerenstva za nabave na dan i u vrijeme koji su navedeni u tenderskoj dokumentaciji. Svi ponuditelji koji su na vrijeme dostavili ponude ili njihovi ovlašteni predstavnici, kao i sve druge zainteresirane osobe, imaju pravo biti nazočni postupku otvaranja ponuda. Izmjena krajnjeg roka za primanje ponuda utjecat će na promjenu datuma otvaranja ponuda. (3) Kuverte otvara predsjedatelj povjerenstva za nabave na otvorenoj sjednici ili drugi član povjerenstva, bez obzira na to jesu li nazočni sastanku ponuditelji ili njihovi ovlašteni predstavnici. (4) Prilikom otvaranja ponuda nazočnim ponuditeljima priopćava se: a) naziv ponuditelja; b) ukupna cijena navedena u ponudi; c) popust naveden u ponudi, koji mora biti posebno iskazan; ako popust nije posebno iskazan, smatra se da nije ni ponuđen; d) potkriteriji koji se vrednuju unutar kriterija ekonomski najpovoljnije ponude. (5) Rezultati postupka javnog otvaranja ponuda unose se u zapisnik, koji obvezno sadrži sve elemente iz stavka (4) ovoga članka. Oblik zapisnika podzakonskim aktom propisuje Agencija. (6) Preslika zapisnika o otvaranju ponuda dostavlja se svim ponuditeljima odmah ili najkasnije u roku od tri dana od dana otvaranja ponuda.“

Nadalje, članak 103. stavak (1) točka b) Zakona propisuje da su povrede postupka prilikom otvaranja ponuda apsolutno bitne povrede zakona o kojima Ured za razmatranje žalbi vodi računa po službenoj dužnosti i koje mogu dovesti do poništenja postupka u potpunosti ili djelomično.

U situaciji kada je jedna ponuda zaprimljena blagovremeno, ali zbog propusta ugovornog tijela nije otvorena na javnom otvaranju ponuda (čak i ako je postupak već prošao faze ocjene ponuda ili e-aukcije), ne postoji Zakonom predviđen način na koji bi se takva situacija mogla naknadno sanirati. Ponuditelj čija ponuda nije otvorena zajedno s ponudama ostalih ponuditelja doveden je u neravnopravan položaj, čime su povrijeđena temeljna načela Zakona – osobito načela jednakog tretmana, transparentnosti i konkurencije.

Zakon polazi od pretpostavke da sve blagovremeno zaprimljene ponude moraju biti otvorene istodobno i pod jednakim uvjetima. Naknadno otvaranje pojedinačne ponude nije dopušteno jer bi izazvalo sumnju u integritet postupka (primjerice, sumnju da je ponuda izmijenjena nakon što su cijene ostalih postale poznate). Slijedom navedenog, jedini zakonit način okončanja postupka u kojem je došlo do neotvaranja pravodobno zaprimljene ponude jest njegovo poništenje, te pokretanje novog postupka.

U cilju sprječavanja ovakvih procesnih pogrešaka, članak 13. stavci (3) i (4) Zakona propisuju obvezu donošenja internog pravilnika: „(3) Svako ugovorno tijelo u Bosni i Hercegovini donosi interni pravilnik kojim propisuje i uređuje organizaciju i učinkovito izvršenje nabavne funkcije unutar ugovornog tijela, kao što su: način kolanja dokumentacije vezane za javne nabave, konkretna zaduženja službenika i administrativnog osoblja koji provode javne nabave ili su u određenoj vezi s njima, rokove za postupanje, način imenovanja i eventualnu rotaciju članova povjerenstava za nabavu i sva druga odnosna pitanja. (4) Prilikom donošenja pravilnika iz stavka (3) ovog članka, ugovorno tijelo vodi računa o vrsti poslova koje obavlja, organizaciji, veličini, kadrovskim kapacitetima, eventualnoj decentraliziranosti i područnim jedinicama i svim drugim odnosnim pitanjima.“

Sustav javnih nabava u Bosni i Hercegovini počiva na načelu visoke decentralizacije i proaktivne odgovornosti ugovornih tijela. Svako ugovorno tijelo dužno je osigurati takvu unutarnju organizaciju i protok dokumentacije koji će jamčiti da se sve pravodobno zaprimljene ponude identificiraju i otvore sukladno zakonskoj proceduri. Propusti u administriranju ponuda koji dovedu do neotvaranja koverte na javnoj sjednici smatraju se neotklonjivom apsolutno bitnom povredom postupka. U takvim slučajevima, ugovorno tijelo je obvezno poništiti postupak radi zaštite integriteta postupka i osiguranja jednakog tretmana svih ponuditelja, jer se nezakonito proveden postupak ne može dovršiti bez obzira na fazu u kojoj je pogreška uočena.