Članom 3. Zakona o javnim nabavkama (u daljnjem tekstu: Zakon) utvrđeni su osnovni principi sistema javnih nabavki na način da je ugovorni organ dužan postupati transparentno, te da se u postupku javne nabavke prema kandidatima/ponuđačima ponaša jednako i nediskriminatorno, uz osiguranje pravične i aktivne konkurencije, s ciljem najefikasnijeg korištenja javnih sredstava u vezi s predmetom nabavke i njegovom svrhom.

Zakonom su definisani postupci javne nabavke i uslovi za njihovu primjenu, pri čemu konačnu odluku o primjeni određenog postupka donosi ugovorni organ, zavisno od ispunjenosti uslova utvrđenih Zakonom.

Zakon se primjenjuje na ugovore o javnoj nabavci čiji su predmet robe, usluge i radovi, a koje dodjeljuju ugovorni organi definisani članovima 4. i 5. Zakona. Dakle, svi ugovorni organi navedeni u tim odredbama Zakona, koji dodjeljuju javne ugovore za robe, usluge i radove, obavezni su provesti odgovarajući postupak javne nabavke i slijediti zahtjeve koje propisuju Zakon i podzakonski akti.

Zakon se, dakle, primjenjuje na ugovore o javnoj nabavci čiji su predmet robe, usluge i radovi koje dodjeljuju ugovorni organi definisani članovima 4. i 5. Zakona, osim izuzetaka navedenih u članu 10., kao i dodatnih izuzetaka za sektorske ugovorne organe iz člana 86. Zakona (organi koji obavljaju djelatnosti u oblasti vodosnabdijevanja, energetike, saobraćaja i poštanskih usluga), te djelimičnih izuzetaka propisanih putem subvencioniranih ugovora u članu 7. Zakona, u situacijama kada ugovorni organ subvencionira dio ugovora o javnoj nabavci.

U skladu s tim, ugovorni organi koji dodjeljuju javne ugovore za robe, usluge ili radove dužni su slijediti zahtjeve i provoditi postupke koje propisuju Zakon i podzakonski akti.

Članom 2. stav (1) tačka a) Zakona određeno je da je ugovor o javnoj nabavci ugovor s finansijskim interesom koji se zaključuje u pisanom obliku između jednog ili više dobavljača i jednog ili više ugovornih organa, a ima za cilj nabavku roba, usluga ili izvođenje radova u smislu ovog Zakona. Izraz „finansijski interes“ ključan je za definisanje ugovora o javnoj nabavci.

Na kraju, u cilju osiguranja transparentnosti i odgovornog upravljanja javnim sredstvima, ugovorni organ dužan je internim aktima definisati jasne korake i procedure za provođenje ovakvih nabavki. U konkretnom slučaju, navedeno se može urediti putem akta o saradnji, koji, radi jačanja transparentnosti ove vrste odnosa, može biti javno dostupan.